Είναι γνωστό εδώ και καιρό ότι το κάπνισμα είναι επιβλαβές για την υγεία και ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για διάφορες παθήσεις.
Πιο πρόσφατα, οι ερευνητές έχουν βρει μια άμεση σχέση μεταξύ του καπνίσματος και της νόσου Αλτσχάιμερ (Alzheimer) που δείχνει ότι ακόμα και το παθητικό κάπνισμα προκαλεί άμεσα αλλαγές στον εγκέφαλο που μπορεί να οδηγήσει στην ασθένεια.
Το κάπνισμα συμβάλλει στη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες, αμφότερα τα οποία πιστεύεται ότι είναι σημαντική στην εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ.